При небольшом везении в 2013 году мы увидим на небе комету такой яркости, что затмит всех своих предшественников из прошлого века. Комета ISON, отрытая Виталием Невским и Артёмом Новичонком, астрономами-любителями из России и Белоруссии, действительно впечатляет своими размерами.
Астрономы из Мэрилендского университета в Колледж-Парке и Обсерватории Лоуэлла (США) использовали космический телескоп SWIFT для исследования кометы, которая достигнет своей максимальной светимости на земном небе в конце ноября.
Комета ISON, снятая телескопом Swift (внизу). По мере приближения её к Солнцу светимость и кометный хвост вырастут во много раз. (Здесь и ниже иллюстрации NASA / Swift, D. Bodewits, UMCP.)
По оценкам, масса пыли, сдуваемой с неё каждую минуту, равна примерно 51 т (две трети веса шаттла), а воды — лишь 60 кг. Такая разница нормальна для ситуации значительного удаления кометы от светила и пока совместима с её оценками как устойчивого тела, не склонного к слишком раннему уничтожению под действием солнечного излучения. Именно такое разрушение — главное возможное препятствие на пути появления любой яркой кометы на земном небе: многие крупные тела прошлого не выдерживали встречи с Солнцем, и их ядра буквально рассеивались.
Наблюдательные данные SWIFT позволяют предположить, что ядро этого небесного тела достигает в диаметре 5 км. В общем, движение кометы к точке наибольшего сближения со звездой пока продолжается согласно прогнозам:
Но будет ли комета сиять так ярко, как предполагается, когда количество выбрасываемой воды возрастёт в сотни раз? Ответ на этот вопрос пока неизвестен, но, как полагает астроном Мэтью Найт (Matthew Knigh) из Обсерватории Лоуэлла, всё прояснится в ближайшие месяцы.
Большая масса кометы позволяет сделать вывод о том, что это первое посещение ею внутренней Солнечной системы. До сих пор комета, по всей видимости, находилась в Облаке Оорта. Затем некое нетипичное для неё гравитационное взаимодействие (или даже столкновение) заставило её сбросить скорость и отправиться в длительный путь к Солнцу.
До октября комета последовательно пройдёт через созвездия Близнецов, Рака и Льва.
Первая возможность для наблюдений кометы невооружённым глазом (если всё будет происходить так, как показывают расчёты) представится 1 октября, когда она пройдёт в 10,8 млн км от Марса. Почти через два месяца ISON приблизится к Солнцу на расстояние до 1,2 млн км, то есть на дистанцию, сравнимую с диаметром звезды. В этот момент её светимость достигнет максимума, сравнившись со светом от полной Луны (−13 звёздной величины), и есть вероятность, что яркий свет кометы будет достаточно интенсивен для блокирования небольшой части сияния Солнца. 26 декабря (вечером) комета пройдёт на минимальном от Земли расстоянии по траектории, ведущей в отдалённые области Солнечной системы. Предположительно — в то же Облако Оорта, откуда она и появилась.
По свежим оценкам, основывающимся на нынешней скорости потери вещества кометой, в конце своего путешествия к Солнцу она потеряет около 10% массы, что, вероятно, не уничтожит её. А значит, это путешествие во внутреннюю часть Солнечной системы не будет последним.
Вы не можете начинать темы Вы не можете отвечать на сообщения Вы не можете редактировать свои сообщения Вы не можете удалять свои сообщения Вы не можете голосовать в опросах
